Voici deux photos intéressantes. Elles montrent à gauche une petite femelle cobaye (fille de Perle et de Little), née le 3 mars 2008, et à droite un cuy, issu de Fleurs (mi-cuy) et de Silver, né deux jours plus tôt, soit le 1 mars 2008.
AU passage, on peut apercevoir la polydactylie chez le cuy qui semble vraiment beaucoup plus gros que le cobaye...
Le poids d'un jeune cobaye est d'environ 100 grammes, il peut osciller entre 50 et 150 grammes. Le cuy est un peu plus lourd, son poids oscille entre 80 et 170 grammes. Il arrive parfois de n'avoir que des individus de plus de 160 grammes au sein d'une même portée, mais c'est rare. Souvent, les petits trop lourds sont beaucoup plus fragiles.
Le cuy est assez long, plus long que le cobaye traditionnel, et aussi bien plus gros. Dans l'exemple ci-dessous, nous avons à gauche Silver, un cuy et à droite Kouki, un cobaye. Ils ont tous les deux le même âge: 1 an.
Il peut faire 3 kilos à l'âge adulte, et de ce fait, une grande cage doit être prévue pour quiconque envisage l'acquisition d'un cuy,1 mètre à 1 m 20 au minimum.
Sa croissance se poursuit jusqu'à l'âge de 2 ans environ.
Elle s'effectue parfois par palliers, durant 1 semaine, le cuy ne grossit pas puis d'un coup, il grossit beaucoup.
Le mâle est plus long que la femelle, qui, elle, est plus dodue.
Le cuy n'a pas exactement le même caractère que le cobaye, il est beaucoup plus vif, plus méfiant, plus "sauvage".Pour cette raison, il ne devra pas être confié à des jeunes enfants, mais à des passionnés qui pourront passer du temps avec lui, apprendre à le connaître.
Un cuy est en général attaché à la personne de SON choix, qui pourra le manipuler le câliner durant des heures, alors qu'une autre personne arrivera en général à peine à le tenir.
J'ai remarqué que les mâles ont tendance à bien s'entendre avec les femmes et les femelles avec les hommes ou les adolescents. Question d'hormones sans doute...
Le cuy est parfois polydactyle, il peut avoir plus de doigts que de normale (photo1: Fleurs, ma mi-cuy a 6 doigts à la main gauche, 5 à la main droite).
Certains ont des doigts surnuméraires aussi aux pattes arrières (photo 2: Fleurs a 5 doigts à la patte arrière).
Certains cuys ont le même nombre de doigts que les cobayes
Le cuy, plus encore que le cobaye, est un animal discret et méfiant. Si vous lui laissez une maisonette, il sera dedans tout le temps. Pour ma part, je leur mets un abri seulement la nuit ou à l'extérieur, ce qui leur permet de s'habituer aux bruits ambiants et d'apprécier mieux ainsi la vie de famille.
Il doit impérativement sortir tous les jours de sa cage, sinon, il finira par dépérir d'ennui s'il est seul et n'a pas de compagnon. Il doit être manipulé dans le calme, pour qu'il puisse apprendre à vous faire confiance . Le bruit viendra plus tard, quand votre cuy fera confiance au maître qu'il a choisi.
Le cuy femelle accepte de vivre avec d'autres femelles, mais les mâles sont plus solitaires... La cohabitation avec un cobaye de petite taille est assez ardue, du fait du caractère très vif du cuy. Avec le lapin, elle est à éviter, les blessures étant fréquentes.
Caressez votre cuy souvent, parlez lui tout le temps d'une voix douce, en évitant d'élever la voix, il manifestera sa joie en babillant à votre vue. N'hésitez pas à le prendre, même s'il fuit, il appréciera la douceur de votre voix et vos caresses, même s'il sursaute au moindre bruit inhabituel (avion, moto dans la rue,...). Il arrive très souvent qu'il hurle comme un cochon dès qu'il est pris, parlez lui doucement, la tête nichée au creux de votre cou, il se calmera, il doit apprendre à vous faire confiance.
Durant l'été, prévoyez pour lui un enclos extérieur, pour qu'il puisse profiter d'un jardin, de l'herbe, des pissenlits, abritez le du soleil et rentrez le pour la nuit, car face à un prédateur, il fuit mais ne se défend pas.
Un cuy peut passer l'hiver dehors, s'il a été habitué durant l'été, dès qu'il a un abri avec de la paille et du foin, et s'il se trouve à l'abri des prédateurs. Protégez le des chats mais aussi des oiseaux, des fouines, des renards, etc.
Le cuy a la même alimentation que le cobaye, il mange néanmoins proportionnellement moins de graines et plus de foin et de légumes, voyez donc la page consacrée au cobaye. Nous proposons de la nourriture d'excellente qualité dans la page "BOUTIQUE", à des prix défiant toute concurrence
Voyez la page soins pour les soins généraux ainsi que la page perte de poils
Il est très important de donner du foin et des branches à votre cuy, car lui couper les dents est une entreprise assez ardue, qui nécessite l'intervention de plusieurs personnes et traumatise l'animal, sapant la confiance qu'il a mise en son maître. Une fois cette confiance perdue, elle est assez difficile à récupérer.
Pour la taille des ongles, c'est le maître du cuy qui doit tenir son animal pendant qu'une autre personne lui coupe les ongles, de manière à le traumatiser le moins possible.
Certains cuys paniquent tellement qu'ils peuvent faire un arrêt cardiaque, le cuy est un gros froussard, qui panique pour un rien. La patience est le maître mot avec le cuy, il doit avoir toute confiance en son maître.
Pour son bain, seul le maître doit être présent, et il faut lui parler tout le temps d'une voix douce.
Peigne et brosse doivent être utilisés le plus possible, la cage de transport aussi, toujours pour lui éviter le stress.
Habituez-le dès son plus jeune âge à mettre des choses dans sa bouche (feuilles, branche de persil, bout de céleri), de façon à pouvoir le traiter facilement si un problème survient.